Samarkand
Registan, Shah-i-Zinda, Gur-Emir en de observatorium van Ulugh Beg. Reken op minimaal twee volle dagen.
Bestemmingen
Bestemmingen in Oezbekistan
Oezbekistan is groter dan het lijkt: tussen Tasjkent en Chiva ligt bijna duizend kilometer. De meeste reizigers combineren de vier koningssteden; wie meer tijd heeft, voegt de Fergana-vallei, de bergen bij Tasjkent of het Aralmeer toe. Hieronder vind je alle regio's met hun hoogtepunten.
Met ruim 450.000 vierkante kilometer is het land ruim tien keer Nederland, en het ligt dubbel ingesloten: je moet twee grenzen over om zee te bereiken. De bewoonbare strook volgt de rivieren Amu Darja en Syr Darja, terwijl de Kyzylkum-woestijn het midden vult — die leegte steek je op vrijwel elke route ergens over. Van de ruim 36 miljoen inwoners woont het grootste deel in de Fergana-vallei en rond Tasjkent; de rest van de kaart is dunbevolkt. Kies dus op ligging, niet op naam.
De klassieke steden
Boechara
De best bewaarde middeleeuwse stad van Centraal-Azië. Compact, sfeervol en ideaal om te voet te verkennen.
Chiva
Ommuurde museumstad in het uiterste westen. Verblijf binnen de muren van Itchan Kala voor het volle effect.
Tasjkent
Aankomststad voor vrijwel iedereen. Moderne hoofdstad met bazaars, metrostations als paleizen en goede restaurants.
Sjachrisabz
Geboortestad van Timoer, met de ruïnes van zijn zomerpaleis Ak-Saray. Dagtrip vanuit Samarkand over de bergpas.
Oost: de Fergana-vallei
Fergana-vallei
Het ambachtelijke hart van het land: zijde uit Margilan, keramiek uit Risjtan en messen uit Tsjoest.
Kokand
Voormalige kanaatshoofdstad met het paleis van Choedajar Khan.
Margilan
Zijdestad: bezoek de Yodgorlik-fabriek waar ikat nog met de hand wordt geweven.
Risjtan
Keramiekhoofdstad: honderden pottenbakkers en het diepe turquoise van de ishkor-glazuur.
Andizjan
Geboortestad van Babur, de vorst die vanuit deze vallei het Mogolrijk stichtte.
West: Karakalpakstan en het Aralmeer
Noekoes
Thuisbasis van het Savitsky-museum, met de op één na grootste collectie Russische avant-garde ter wereld.
Moynaq
Het scheepskerkhof van het verdwenen Aralmeer: roestige vissersboten in de woestijn.
Aralmeer
Met een 4x4-expeditie naar de rand van wat ooit het vierde meer van de wereld was.
Vestingen van Chorezm
Ayaz Kala en Toprak Kala: leemforten van tweeduizend jaar oud in de woestijn bij Chiva.
Natuur en woestijn
Kyzylkum-woestijn
Slapen in een joert bij het Aydarkul-meer, kamelen en sterrenhemels tussen Samarkand en Boechara.
Nurata
Bedevaartstadje met heilige bron, startpunt voor joertkampen en homestays in de bergen.
Chimgan & Charvak
Bergen en een stuwmeer op anderhalf uur van Tasjkent: wandelen in de zomer, skiën in de winter.
Termez
Boeddhistische opgravingen en de Oxus-grens met Afghanistan, voor wie verder wil kijken dan de zijderoute.
Aydarkul-meer
Zwemmen in de steppe: een meer dat per ongeluk ontstond, met joertkampen aan de oever.
Zaamin
Jeneverbossen en bergwandelingen in het nationale park tussen Tasjkent en Samarkand.
Boysun
Bergdorpen in het diepe zuiden met bewaarde tradities, ver van de toeristenroute.
Kies je bestemmingen op reisduur
Hieronder wat er realistisch in past, uitgaande van aankomst in Tasjkent.
7 dagen: Tasjkent, Samarkand, Boechara
Een week is de driehoek langs de spoorlijn: twee dagen Samarkand, anderhalve dag Boechara, een halve dag Tasjkent. Chiva laat je liggen: route van 7 dagen.
10 dagen: plus Chiva
Chiva kost de grootste afstand en loont pas vanaf ongeveer tien dagen: heen per trein of vlucht, twee nachten binnen Itchan Kala, terug via Oergentsj. Een joertnacht in de woestijn past er nu ook bij: route van 10 dagen.
14 dagen: plus een zijtak
Twee weken geven ruimte voor één zijtak: de Fergana-vallei óf Karakalpakstan, niet allebei. Daarnaast passen Sjachrisabz, Nurata en een bergdag bij Chimgan: route van 14 dagen.
21 dagen: het hele land
Nu kunnen beide uiteinden wel, plus Moynaq, het Aralmeer en het zuiden rond Termez en Boysun. Neem een binnenlandse vlucht om de lange ritten te breken: route van 21 dagen.
Afstanden tussen de bestemmingen
Afgeronde wegafstanden en gangbare reistijden.
| Traject | Afstand | Snelste optie | Reistijd |
|---|---|---|---|
| Tasjkent–Samarkand | 300 km | Sneltrein | 2u10 |
| Samarkand–Boechara | 270 km | Sneltrein | 1u30 |
| Boechara–Chiva | 450 km | Trein of auto | 6u |
| Chiva–Oergentsj | 35 km | Taxi | 30–40 min |
| Chiva–Noekoes | 200 km | Auto | 3u |
| Noekoes–Moynaq | 200 km | Auto | 3u |
| Tasjkent–Fergana | 310 km | Trein | 4u30 |
| Samarkand–Sjachrisabz | 90 km | Auto over de pas | 1,5u |
| Tasjkent–Chimgan | 80 km | Auto | 1,5u |
Alleen de eerste twee trajecten zijn kort; alles ten westen van Boechara kost een halve tot hele dag. Zie vervoer.
Wanneer welke regio
In juli en augustus loopt het kwik in de woestijn en in Chiva boven de 40 graden; in januari zakt het daar onder nul. De bergen bij Tasjkent en het park Zaamin zijn juist in de zomer aangenaam: op hoogte scheelt het gemakkelijk tien graden.
De Fergana-vallei is op zijn mooist in de moerbei- en fruittijd van mei en juni, wanneer de zijderupsen worden gevoerd en de markten vol liggen. Een expeditie naar het Aralmeer werkt alleen in voor- en najaar: in de zomer is de rit te heet, in de winter te koud. Per maand op een rij staat het bij de beste reistijd.
Wat je overslaat als je weinig tijd hebt
Sommige bestemmingen kosten veel rit voor wat ze opleveren: Termez ligt ruim 700 km ten zuiden van Tasjkent, Boysun vraagt een eigen chauffeur en twee nachten, en het Aralmeer is twee lange dagen offroad vanaf Noekoes.
Andere plekken liften bijna gratis mee op de hoofdroute: Sjachrisabz als dagtrip vanuit Samarkand, de woestijnvestingen op de rit naar Chiva, en een joertnacht in de Kyzylkum, precies tussen Samarkand en Boechara. Schrap eerst de omwegen, niet de tussenstops.
Twijfel je over de volgorde? Bekijk de interactieve kaart of kies een kant-en-klare reisroute.