Oezbekistan in 7 dagen

Een week is precies genoeg voor de drie steden die aan dezelfde spoorlijn liggen: Tasjkent, Samarkand en Boechara. Je reist met de Afrosiyob-sneltrein, verliest onderweg nauwelijks tijd en slaapt steeds twee nachten op dezelfde plek, zodat je niet elke ochtend zit in te pakken. Deze route rekent met zeven volle dagen in het land, los van de heen- en terugvlucht. Wil je ook Chiva, dan heb je echt meer tijd nodig; onderaan lees je wat de opties zijn.

Dag	Basis	Verplaatsing
1	Tasjkent	Aankomst, taxi vanaf de luchthaven
2	Tasjkent	Te voet en met de metro
3	Samarkand	Afrosiyob, ongeveer 2 uur en 10 minuten
4	Samarkand	Te voet en met taxi-app
5	Boechara	Afrosiyob, ongeveer 1,5 uur
6	Boechara	Alles te voet
7	Tasjkent	Sneltrein circa 4 uur of vlucht

Dag 1 — Tasjkent

De meeste vluchten landen in de vroege ochtend of midden in de nacht. Pin bij aankomst som op de luchthaven, regel een lokale simkaart en neem een taxi via een app naar het centrum; twintig tot dertig minuten. Slaap in de buurt van het Amir Timoer-plein of Mustaqillik, dan loop je overal naartoe. Houd de eerste dag rustig: een wandeling langs de brede lanen, een late lunch en vroeg naar bed. Twee nachten in hetzelfde hotel scheelt gedoe. Zie hotels in Tasjkent.

Dag 2 — Tasjkent

Begin bij het Hazrati Imam-complex en loop door naar de Chorsu-bazaar onder zijn groene koepel: specerijen, gedroogde meloen, kaas en slagerskraampjes. Lunch plov in het bekende Besh Qozon-centrum, dat rond het middaguur uitverkocht raakt. Gebruik de middag voor twee of drie metrostations en het Museum voor Toegepaste Kunst. Controleer aan het eind van de dag je treinkaartje voor morgenochtend. Overnachting: hetzelfde hotel als gisteren.

Dag 3 — Samarkand

Neem een ochtendtrein, zodat je nog een halve dag overhoudt. De Afrosiyob doet er ongeveer 2 uur en 10 minuten over; het station van Samarkand ligt een paar kilometer buiten het centrum, dus reken op een korte taxirit. Check in bij een guesthouse in de oude wijk rond de Bibi Khanum-moskee en begin met het Gur-e-Amir, het mausoleum van Timoer. Sluit af bij het Registan, dat na zonsondergang wordt uitgelicht.

Dag 4 — Samarkand

Vroeg naar Shah-i-Zinda, de steeg met blauwe mausolea, want daar wordt het snel druk en warm. Daarna de Siyob-bazaar voor brood en gedroogd fruit, en in de middag het observatorium van Ulugh Beg met het aangrenzende Afrosiab-museum. Wie liever langzamer gaat, laat het observatorium vallen en drinkt thee op de trappen van het Registan.

Dag 5 — Boechara

De trein naar Boechara duurt ongeveer anderhalf uur. Het station ligt in Kagan, een kilometer of twaalf van de oude stad; taxi's staan klaar. Neem een kamer binnen de historische kern, want daar is Boechara op zijn best: je stapt de deur uit en staat tussen de leemkleurige muren. Loop de eerste middag naar Lyab-i-Hauz, de vijver met moerbeibomen, en dwaal via de koepelbazaars terug. Zie hotels in Boechara.

Dag 6 — Boechara

Boechara doe je te voet. Begin bij het Kalon-complex met de minaret die Dzjengis Khan liet staan, ga verder naar de Ark-citadel en neem in de late namiddag een taxi naar het Ismail Samani-mausoleum in het park. Wie nog energie heeft, loopt naar Chor Minor, tien minuten van het centrum. Eet 's avonds op een dakterras, met uitzicht op de verlichte minaret.

Dag 7 — Terug naar Tasjkent

Terug kan op twee manieren. De sneltrein rijdt in ruim vier uur naar Tasjkent en levert je aan het eind van de middag af; dat werkt als je 's avonds of de volgende ochtend terugvliegt. Sneller is de binnenlandse vlucht Boechara-Tasjkent van ongeveer een uur, maar tel daar het voor- en natransport bij op. Vertrek je pas de volgende dag, gebruik de resterende uren dan voor de wijk rond de musea of voor souvenirs.

Wat als je Chiva wilt toevoegen

Eerlijk antwoord: in zeven dagen past Chiva er niet fatsoenlijk bij. Boechara-Chiva kost met de sneltrein ongeveer zes uur door de woestijn, of een nacht in de nachttrein. Wie het toch probeert, schrapt Tasjkent bijna helemaal, vliegt na Boechara naar Oergentsj of rijdt heen en terug, en houdt in Chiva anderhalve dag over. Dat kan, maar je bent dan vooral aan het reizen. Beter is de 10-daagse route, waarin Chiva twee nachten krijgt en je vanaf Oergentsj in ongeveer 1 uur en 40 minuten terugvliegt naar Tasjkent.

Praktisch bij deze route

Boek de treinen vooruit; de gunstige vertrektijden zijn in april-mei en september-oktober snel vol. Hoe dat werkt lees je bij treintickets boeken en in het overzicht van het vervoer in Oezbekistan. Voor de meeste Nederlanders en Belgen is een visum niet nodig. Kies je periode met de beste reistijd per maand in de hand: in juli en augustus loopt het kwik in Boechara tot boven de 40 graden.