Reisroutes door Oezbekistan

Alle negen routes naast elkaar, zodat je ziet welke bij je reisduur en tempo past.

Drie vuistregels maken het plannen eenvoudig. Eén: reis in één richting — van Tasjkent naar het westen (of andersom, met een vlucht op Oergentsj) — zodat je nooit dezelfde weg terug hoeft. Twee: reken minimaal twee nachten per koningsstad; dagtripjes doen de steden tekort. Drie: boek de Afrosiyob-sneltrein een paar dagen vooruit, want populaire vertrektijden zijn snel vol.

Waarom je in één richting reist

Heen en weer over dezelfde spoorlijn kost je al gauw een hele dag. Werk daarom consequent van oost naar west of andersom. Eindig je in Chiva, dan vlieg je vanaf Oergentsj terug; begin je daar, dan zit je op de laatste dag vlak bij de internationale luchthaven.

Twee nachten per koningsstad

Twee nachten leveren één volle dag plus twee halve op: het minimum voor Samarkand, Boechara of Chiva. Boechara ligt binnen loopafstand bij elkaar, Samarkand vraagt korte taxiritten. Alleen Tasjkent kun je tot anderhalve dag terugbrengen.

De lange etappe Boechara naar Chiva

Dit is de enige echt lange verplaatsing: ongeveer zes uur door de Kyzylkum, of een nacht in de slaaptrein. Reken de dagvariant als volle reisdag en plan er geen bezichtiging omheen. De nachttrein wint een dag en scheelt een hotelnacht.

Houd één losse dag achter de hand

Treinen vallen zelden uit, maar het gebeurt, en vluchten schuiven bij winterse mist. Eén ongeplande dag aan het eind vangt dat op. Gebruik je hem niet, dan past er een dagtrip vanuit Tasjkent in.

Boek de sneltrein op tijd

Het verkoopvenster opent enkele weken voor vertrek; in het hoogseizoen zijn de ochtendtreinen daarna binnen dagen weg. Zet die datum in je agenda, en bestel via treintickets boeken.

Check voor je periode ook de beste reistijd per maand en de actuele inreisregels.

De meeste reizigers boeken heen en terug op Tasjkent, maar dat dwingt je aan het eind terug naar het oosten. Vlieg je heen naar Tasjkent en terug vanaf Oergentsj of Noekoes, dan scheelt dat een hele reisdag. Zo'n open-jaw loont vooral bij tien dagen of meer, wanneer je in het westen eindigt en de terugreis anders vijftien uur trein of een extra binnenlandse vlucht zou kosten.

Bij een week loont het niet: dan kom je niet verder dan Boechara en is Tasjkent je eindpunt. Let op de prijs, want een open-jaw met twee maatschappijen valt soms duurder uit dan twee losse tickets. Lukt het niet, dan blijft de binnenlandse vlucht Oergentsj naar Tasjkent van ongeveer 1 uur en 40 minuten het beste alternatief voor de vijftien uur die de gewone trein over dat traject doet. Zie vliegen naar Oezbekistan.

Reken in ordegrootte. Sober reizen met guesthouses, treinen tweede klas en eten in chaikhana's kan vanaf zo'n € 35 tot € 45 per dag. Een middenklasse-reis met privékamers, sneltreinen en af en toe een gids zit rond € 70 tot € 110 per dag. Comfortabel met boetiekhotels, chauffeur en excursies loopt richting € 150 of meer.

De grootste posten zijn de vlucht heen en terug, de overnachtingen en de excursies met chauffeur of gids. Daar valt te sturen. Goedkoop wegkomen doe je juist op eten, binnenlands vervoer en entrees: een treinrit tussen twee steden kost een fractie van wat je in Europa gewend bent en een volledige maaltijd blijft vaak onder de € 5. Details staan bij wat een reis kost; de uitgeklede versie vind je in de budgetroute.

April tot half mei en september tot eind oktober zijn de beste periodes: aangename temperaturen, heldere lucht en alles open. In juli en augustus loopt het kwik in de woestijnsteden boven de 40 graden, waardoor je route zich verplaatst naar de vroege ochtend en de late avond. De winter is koud maar helder en vrijwel leeg; zie de winterroute. Rond Navruz, het nieuwjaarsfeest op 21 maart, is het land op zijn levendigst maar zijn treinen en hotels dagenlang vol. Kies je maand met de beste reistijd per maand erbij.