Vliegen naar Oezbekistan

Vrijwel elke reis naar Oezbekistan begint op Tasjkent Islam Karimov International Airport (luchthavencode TAS). Vanuit Nederland en België kom je daar of rechtstreeks, of met één overstap in Istanbul, Riga, Frankfurt of aan de Golf. Op deze pagina lees je welke routes gebruikelijk zijn, wat een ticket ongeveer kost per seizoen en hoe je je aankomst zo plant dat je niet om drie uur 's nachts in een onbekende stad staat.

Directe vluchten

Uzbekistan Airways, de nationale luchtvaartmaatschappij, onderhoudt rechtstreekse verbindingen tussen Tasjkent en een handvol Europese steden — Frankfurt, Parijs en Londen horen daar meestal bij, en het netwerk is de laatste jaren uitgebreid. Het aanbod wisselt echter per seizoen en per jaar, dus controleer het actuele schema zelf voordat je je route uitstippelt. Vlieg je vanaf Amsterdam of Brussel, dan is een aansluitende trein of shuttlevlucht naar de vertrekluchthaven vaak onderdeel van het plan.

Een directe vlucht duurt ongeveer zes tot zeven uur. Reken vanaf West-Europa op vertrek in de late namiddag of avond en aankomst in de vroege ochtend, omdat het toestel de nacht mee oostwaarts vliegt.

Overstappen: de gebruikelijke routes

Via	Maatschappij	Kenmerk
Istanbul	Turkish Airlines	Meeste frequenties, korte overstap mogelijk, goede bagageregeling
Riga	airBaltic	Vaak de goedkoopste optie, wel lange wachttijden
Frankfurt	Uzbekistan Airways / Lufthansa	Eén doorgaand ticket, weinig gedoe met bagage
Dubai of Doha	flydubai, Qatar Airways	Ruime keuze, comfortabel, omweg naar het zuiden
Moskou	diverse	Historisch de standaardroute, nu door veel reizigers vermeden

Over die laatste optie: vliegen via Moskou is technisch mogelijk en soms goedkoop, maar veel Europese reizigers laten die route liggen. Redenen zijn de beperkte verzekerings- en omboekingsmogelijkheden, betalingsproblemen met Europese kaarten, en het feit dat Europese maatschappijen het Russische luchtruim niet gebruiken, waardoor je terugweg lastig te combineren is. Met een overstap ben je in totaal negen tot veertien uur onderweg, afhankelijk van de wachttijd.

Wat kost een ticket?

Prijzen bewegen sterk, dus lees onderstaande bedragen als ordegrootte voor een retour vanuit Nederland of België in economy:

• Hoogseizoen (april–mei, september–oktober) — reken op grofweg 600 tot 900 euro. Dit zijn ook de aangenaamste maanden, zie beste reistijd.
• Zomer (juni–augustus) — vaak 500 tot 700 euro; het is dan bloedheet in de laagvlakte.
• Winter (november–maart) — regelmatig onder de 450 euro, met uitzondering van de kerstperiode en Navruz eind maart.

In de praktijk boek je het gunstigst twee tot vier maanden vooruit. Last-minute is voor deze bestemming zelden voordelig: het aantal stoelen is beperkt en de vraag rond de feestdagen en het voorjaar is stabiel.

Aankomst in Tasjkent

De luchthaven ligt ongeveer tien kilometer ten zuiden van het centrum. Er zijn twee terminals: internationale vluchten komen doorgaans aan op terminal 2, binnenlandse vertrekken vanaf terminal 3. De terminals liggen op loopafstand maar niet aaneengesloten, dus reken bij een aansluitende binnenlandse vlucht op minstens twee uur overstaptijd.

Veel intercontinentale toestellen landen tussen twee en zes uur 's nachts. Dat is minder vervelend dan het klinkt: de paspoortcontrole is dan rustig en de rit naar de stad duurt twintig minuten. Regel je transfer wel vooraf via je hotel of via een taxi-app, want de chauffeurs die je in de aankomsthal aanspreken vragen een veelvoud. Boek je eerste nacht zo dat je vroeg kunt inchecken.

Aankomen of vertrekken op een andere luchthaven

Wie geen tijd wil verliezen met heen en weer reizen, kijkt naar een open-jaw-route: heen naar Tasjkent, terug vanaf Samarkand (SKD) of Oergentsj (UGC), de luchthaven bij Chiva. Beide hebben een bescheiden aantal internationale verbindingen, meestal via Istanbul of Moskou, en anders vlieg je binnenlands terug naar Tasjkent. Zo'n route past goed bij een rondreis van tien dagen.

Bagage en handige details

• Uzbekistan Airways rekent op langeafstandsvluchten doorgaans met ruimbagage inbegrepen; low-cost aanbieders en sommige tarieven van Turkish niet. Vergelijk de totaalprijs inclusief koffer.
• Hou ruimte over op de terugweg. Keramiek uit Risjtan, suzani's en een tapijt vullen makkelijk een halve koffer — zie souvenirs.
• Binnenlandse vluchten hebben lagere bagagelimieten dan de internationale vlucht waarmee je aankwam.
• Op de trein tussen de steden geldt geen gewichtslimiet; dat scheelt als je veel meeneemt. Zie vervoer in Oezbekistan.
• Het tijdsverschil bedraagt vier uur in de zomer en vijf in de winter; plan je eerste dag rustig, zie tijdsverschil.